요추관협착증 치료를 위한 양방향 척추내시경을 통해 척추질환 환자가 늘어나면서, 내 주변에서도 요추추간판탈출증이나 척추관협착증으로 진단받는 모습을 흔히 볼 수 있게 됐다. 하지만 요즘은 빠른 검색으로 척추질환에 대한 정보를 쉽게 얻을 수 있어 병원에 가는 대신 허리 통증을 자가진단하는 사람들도 있다. 특히 척추관협착증은 디스크에 비해 상대적으로 덜 알려져 있어 디스크로 착각하는 분들이 많습니다. 잘못된 진단과 대처로 인해 척추 건강이 위험해질 수 있기 때문에 주의가 필요했습니다. 오늘은 허리통증이 생겼을 때의 올바른 대처방법과 요추협착증의 치료에 대해 알아보도록 하겠습니다. 척추관협착증은 척추관 주변 구조물이 점차 커지면서 척추관을 압박해 통증을 유발하는 질환이다. 척추관은 두개골이 머리를 둘러싸고 있듯이 척수신경을 보호하는 공간입니다. 퇴행성 변화로 인해 척추관을 구성하는 각종 구조물인 황색인대, 후관절, 후방궁 등이 비대해지면 척추관 내부의 공간이 좁아져 신경을 압박해 통증을 유발하게 된다. 조사자료에 따르면 지난해 이 질병을 진단받은 사람의 수는 약 180만명에 달했다. 이들 중 90% 이상이 50대 이상인 것으로 알려졌다. 이러한 관점에서 볼 수 있듯이, 척추관협착증은 가장 대표적인 퇴행성 척추질환이다. 65세 이상 인구 비율이 20%를 넘는 초고령화 사회로 진입을 앞둔 상황에서 이는 매우 위협적인 문제라고 할 수 있다. 대부분의 협착증의 원인은 퇴행성 변화입니다. 대표적인 퇴행성 척추질환이므로 노화로 인해 발생합니다. 앞서 설명했듯이, 나이가 들수록 척추관을 구성하는 구조물이 커지고 불필요한 가시뼈가 자라 척추관을 누르게 됩니다. 최근에는 운동부족, 잘못된 자세, 생활습관의 변화로 인해 30~40대의 젊은 연령층에서도 발견되고 있습니다. 선천적 요인에 의해서도 발생할 수 있습니다. 선천적으로 척추관이 좁은 경우, 나이가 들면서 인대와 후관절의 퇴화가 겹쳐서 발생할 수 있습니다. 50세 이상의 일부 사람들은 특히 등이 굽은 경우가 있습니다. 평소에는 허리가 굽어 있는 모습을 보면 허리를 펴지 못해서 그런 것이라고 생각하곤 했습니다. 그러나 실제로는 허리를 곧게 펴면 통증이 심하고, 구부리면 증상이 완화되는 이 질환을 앓고 있는 사람이 대부분이다. 협착증이 있는 경우 허리를 앞으로 구부리면 일시적으로 척추관이 넓어지기 때문에 통증이 완화됩니다. 따라서 50대 이상으로서 허리를 곧게 펴면 허리 통증이 느껴지고, 몸을 앞으로 기울일수록 편안함을 느낀다면 이 질환을 의심해 보아야 합니다. 또한, 신경학적 간헐적 파행이 있을 때 요추협착증에 대한 치료를 살펴보는 것이 좋습니다. 신경학적 간헐적 파행이란 걷거나 서 있을 때 허리나 엉덩이에 심한 통증이 나타나 보행 시간이나 거리가 단축되는 경우를 말한다. 증상이 경미하거나 일상생활에 지장이 있을 정도로 심하지 않은 경우에는 보존적 치료를 통해 요추협착증 치료를 시도할 수 있습니다. 약물치료, 주사치료, 물리치료 등을 통해 호전을 기대할 수 있습니다. 이때 통증이 심할 경우에는 신경차단술을 시행하였다. 신경차단술은 신경을 파괴하여 통증을 감소시키는 것으로 오해하는 분들이 많습니다. 실제로는 통증을 유발하는 신경과 주변 조직에 치료약물을 주입해 통증 신호 전달을 차단하는 방식이었다. 통증 전달을 차단할 뿐만 아니라 신경 주변의 염증과 부종을 개선하는 효과가 있는 방법이라고 합니다. 하지만 수술이 필요한 경우도 있었습니다. 통증이 심해 일상생활에 지장이 있을 경우 수술을 고려해야 한다. 과거에는 척추 수술을 피하는 것이 최선이라고 생각하는 사람들이 많았으나, 최근에는 기술의 급속한 발전으로 기존 수술 방법의 한계를 보완한 양방향 척추 내시경을 통해 빠른 회복을 기대하는 것이 가능해졌습니다. 하지만 난이도가 높은 만큼, 외과의사가 풍부한 경험을 갖고 있는 것이 중요했다. 의사의 실력과 전문성을 충분히 확인한 후 결정해야 좋은 예후를 기대할 수 있다. 본 병원은 풍부한 임상경험과 최신 수술기법을 갖춘 의료진으로 구성되어 있으며, 개인별 증상에 따른 맞춤형 치료를 제공하고 있습니다. 이전 이미지다음 이미지